Konflik Yaman Telah Makan Korban 100.000 Lebih, Akankah Pendekatan Biden Bisa Mengakhiri Perang?
Abadikini.com, YAMAN – Menyusul pengumuman minggu lalu oleh Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden untuk mengakhiri dukungan ofensif Amerika dalam koalisi yang dipimpin Saudi di Yaman, sejumlah pertanyaan telah muncul seperti seperti apa akhir dari bantuan tersebut dan bagaimana hal itu pada akhirnya akan mempengaruhi perang.
“Kami mengakhiri semua dukungan Amerika untuk operasi ofensif dalam perang di Yaman, termasuk penjualan senjata yang relevan,” kata Biden pada 4 Februari lalu.
Mengutip dari Middle East Eye, Jumat (12/2/2021), Selain itu Biden juga menyatakan dukungannya terhadap upaya PBB untuk mengamankan gencatan senjata di Yaman dan berjanji akan meningkatkan bantuan kemanusiaan dan tindakan diplomatik AS untuk mengakhiri konflik yang telah berlangsung selama lima tahun tersebut.
Namun, terlepas dari pengumuman tersebut, yang dirayakan oleh anggota parlemen, kelompok kemanusiaan, dan aktivis anti-perang menilai posisi baru AS dalan konflik Yaman masih belum jelas.
Apa yang dimaksud dengan “operasi ofensif” dan senjata yang relevan dengan mereka? Dan dengan pemerintah AS yang menegaskan kembali komitmen Amerika terhadap keamanan kerajaan, sejauh mana dukungan itu akan diberikan dalam kaitannya dengan konflik di Yaman?
“Kami benar-benar hanya membutuhkan lebih banyak kejelasan, dan yang dibutuhkan adalah jawaban dari Departemen Pertahanan dan Departemen Luar Negeri,” kata Hassan El-Tayyab, manajer legislatif kebijakan Timur Tengah di Komite Persahabatan untuk Legislasi Nasional.
Penjualan senjata ‘relevan’
Pengumuman Biden datang setelah bertahun-tahun tekanan oleh para aktivis dan legislator progresif yang telah bersatu menentang perang.
Saat Biden masih menjadi calon Presiden, Ia telah berkomitmen untuk mengakhiri bantuan AS kepada koalisi pimpinan Saudi di tengah kemarahan yang meningkat terhadap kerajaan di Washington.
Banyak kritikus perang senang dengan pengumuman Biden untuk mengakhiri penjualan senjata yang “relevan” dengan operasi ofensif Arab Saudi di Yaman.
Nabeel Khoury, mantan diplomat AS yang bertugas di Yaman dari 2004 hingga 2007, mengatakan bom yang dapat digunakan di Yaman tampaknya menjadi bagian dari penjualan senjata “relevan” yang ingin dihentikan oleh Biden.
Pada bulan Januari, AS menghentikan penjualan amunisi yang disetujui kerajaan selama minggu-minggu terakhir pemerintahan Donald Trump.
Penarikan dukungan logistik AS merupakan pukulan bagi upaya perang kerajaan, yang sudah berjuang untuk membuat kemajuan melawan Houthi, kata Khoury.
“Jika Saudi membuat keputusan untuk melanjutkan apa pun tindakan AS, maka mereka harus mendapatkan pasokan dari tempat lain. Itu mungkin tetapi rumit karena untuk memasok jet Amerika, Anda membutuhkan amunisi Amerika dan peralatan Amerika,” katanya.
Seth Binder, petugas advokasi di Project on Middle East Democracy (Pomed), menggemakan pernyataan Khoury, mengatakan bahwa kehabisan amunisi dapat menggagalkan upaya perang kerajaan.
“Mereka pasti memiliki persediaan senjata yang bisa mereka bawa sebentar. Tetapi pada dasarnya, jika mereka tahu bahwa mereka tidak mendapatkan pasokan kembali dari AS, itu akan mempengaruhi cara mereka melakukan operasi,” kata Binder.
Selain itu, beberapa bagian, meski tampaknya sangat kecil, sangat penting untuk fungsi persenjataan.
“Jika [koalisi pimpinan Saudi dan UEA] tidak memiliki aliran suku cadang yang stabil, dan pemeliharaan serta dukungan teknis ini, mereka tidak dapat mempertahankan perang ini,” kata Tayyab.
Namun, bahasa yang digunakan dalam pengumuman tersebut menimbulkan pertanyaan tentang jenis penjualan senjata apa yang akan diizinkan untuk dilanjutkan di bawah pedoman baru, mengingat beberapa senjata dapat dianggap sebagai senjata yang bersifat “ofensif” dan “defensif”.
“Penggunaan kata operasi militer ‘ofensif’ oleh pemerintahan Biden tampaknya sengaja dibuat tidak jelas, untuk memberikan ruang AS untuk bermanuver di masa depan,” kata Annelle Sheline, seorang peneliti di Quincy Institute for Responsible Statecraft.
“Banyak sistem persenjataan tidak mudah dikualifikasikan sebagai ofensif atau defensif, sehingga AS dapat menjual apa yang mereka anggap sebagai senjata defensif yang digunakan Saudi untuk tujuan ofensif,” uajarnya
Hubungan AS-Saudi
Arab Saudi dan sekutu regionalnya, yakni Uni Emirat Arab, telah melakukan kampanye pengeboman di Yaman sejak 2015 terhadap pemberontak Houthi di negara itu untuk memulihkan pemerintahan Presiden Abd Rabbuh Mansour Hadi.
Konflik tersebut telah menewaskan lebih dari 100.000 orang, menyebabkan wabah penyakit yang dapat dicegah dan membawa negara yang sudah miskin itu ke ambang kelaparan, yang mengakibatkan apa yang oleh PBB disebut sebagai krisis kemanusiaan terburuk di dunia.
Riyadh memandang Houthi sebagai proksi Iran, tetapi pemberontak menyangkal menerima dukungan material dari Teheran.
Serangan yang dipimpin Saudi dimulai dengan dukungan dari mantan Presiden Demokrat Barack Obama, tetapi penentangan terhadap perang tumbuh ketika Donald Trump menjabat dan menggandakan dukungan Washington untuk Riyadh karena situasi kemanusiaan di Yaman terus memburuk.
Pengumuman Biden di Yaman datang pada saat pemerintah melakukan tinjauan strategis terhadap hubungan AS-Saudi.
Khoury mengatakan bahwa kerajaan memang memiliki senjata dan peralatan Inggris, dukungan Amerika tetap penting untuk melakukan operasi di Yaman. Dia juga menepis anggapan bahwa Riyadh dapat meminta bantuan China atau Rusia.
“Itu akan menjadi transisi dalam segala hal – dalam peralatan dan taktik dan pelatihan. Itu bukan sesuatu yang bisa Anda lakukan dalam semalam,” katanya.
Khoury menambahkan bahwa tidak masuk akal secara strategis bagi Riyadh untuk melanjutkan perang “yang sudah sulit” tanpa dukungan Amerika, terutama karena Gedung Putih sedang meneliti catatan hak asasi manusia kerajaan.
“Jika Anda akan menentang pemerintahan Biden untuk mengakhiri perang di Yaman dan di depan hak asasi manusia internal dan pada rekonsiliasi dengan Iran, maka Anda mungkin membuang seluruh hubungan,” ungkapnya
Keamanan Saudi
Pengumuman Biden mengakhiri dukungan AS untuk upaya perang Arab Saudi di Yaman datang dengan jaminan bahwa Washington akan tetap berkomitmen pada keamanan kerajaan.
“Kami akan terus mendukung dan membantu Arab Saudi mempertahankan kedaulatannya dan integritas teritorialnya dan rakyatnya,” janji presiden AS pekan lalu.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken juga “membahas keamanan regional, kontraterorisme, dan kerja sama untuk mencegah dan mempertahankan serangan terhadap Kerajaan” dalam panggilan telepon dengan mitranya dari Saudi pekan lalu, menurut pernyataan Departemen Luar Negeri.
Pada Rabu, Blinken menelepon menteri luar negeri Saudi lagi, di mana mereka “membahas upaya bersama untuk meningkatkan pertahanan Saudi terhadap serangan terhadap Kerajaan” menyusul serangan Houthi di bandara di Abha, dekat perbatasan Yaman.
Tayyab mencatat bahwa membantu Saudi dalam posisi defensif tidak menunjukkan pemerintah Biden berkomitmen penuh untuk mengakhiri perang Yaman, mengingat hal ini telah digunakan oleh Washington sebelumnya untuk membenarkan bantuan militernya.
“Bagian dari kepura-puraan kita terlibat perang adalah untuk membantu mempertahankan Arab Saudi,” katanya.
Sementara itu, pemerintah mengumumkan bahwa mereka akan mengakhiri bantuan non-tempur terbatas untuk operasi koalisi, termasuk pembagian intelijen.
Namun, Komandan Centcom Jenderal Kenneth McKenzie – jenderal tertinggi AS di Timur Tengah – mengatakan pada hari Senin selama panel virtual bahwa AS akan terus memberikan informasi intelijen kepada Riyadh untuk mencegah serangan terhadap kerajaan yang datang dari Yaman.
“Selama beberapa minggu terakhir, sejumlah serangan telah diluncurkan dari Yaman terhadap Arab Saudi. Kami akan membantu Saudi mempertahankan diri dari serangan tersebut dengan memberi mereka informasi intelijen kapan kami bisa tentang serangan itu,” katanya dalam panel, yang dipandu oleh Institut Timur Tengah.
Khoury mengatakan jaminan Washington ke Arab Saudi akan membantu meredam ketakutan bahwa mengakhiri perang di Yaman dapat menyebabkan serangan Iran terhadap kerajaan itu, mencatat bahwa AS sudah memiliki jejak militer yang besar di wilayah tersebut.
“Seluruh keterlibatan Saudi di Yaman sebagian [didorong oleh] paranoia karena mereka mengira Iran ada di sana dan [mereka] akan mengambil alih Yaman, yang tidak ada buktinya,” katanya.
Houthi
Ketika Amerika Serikat mengakhiri dukungannya untuk koalisi yang dipimpin Saudi dan bergerak untuk membalikkan penunjukan Houthi sebagai kelompok teroris, pemerintah memperingatkan pemberontak Yaman agar tidak terus menyerang Arab Saudi.
“Kami menyerukan kepada Houthi untuk segera menghentikan serangan yang berdampak pada wilayah sipil di dalam Arab Saudi dan untuk menghentikan setiap serangan militer baru di Yaman, yang hanya membawa lebih banyak penderitaan bagi rakyat Yaman,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price dalam sebuah pernyataan pekan lalu.
“Kami mendesak Houthi untuk menahan diri dari tindakan destabilisasi dan menunjukkan komitmen mereka untuk terlibat secara konstruktif dalam upaya utusan khusus PBB Griffiths untuk mencapai perdamaian. Saatnya sekarang untuk menemukan akhir dari konflik ini.”
Seruan itu datang tepat ketika Houthi memperbarui dorongan untuk merebut provinsi kaya minyak Marib, benteng terakhir pemerintah yang didukung Saudi di Yaman utara.
Sheline berpendapat bahwa membalikkan keputusan untuk memasukkan pemberontak Yaman ke dalam daftar hitam akan membantu meringankan penderitaan kemanusiaan tanpa memperkuat kampanye militer Houthi.
“Mendaftar kelompok tersebut sebagai organisasi teror asing kemungkinan besar sebenarnya akan meningkatkan kekuatan mereka: mereka sudah terisolasi sehingga tidak akan dirugikan sebagai akibat dari sanksi internasional, dan mencegah aktor lain terlibat dengan wilayah yang mereka kendalikan akan meningkat. kekuatan, “katanya.
Tayyab mengatakan bahwa sementara penghapusan daftar Houthi adalah keputusan yang disambut baik, peringatan itu tidak boleh datang dari Washington karena belum menjadi penengah yang seimbang dalam konflik.
“Masalahnya adalah ketika, saat AS terlibat dalam perang dan blokade koalisi pimpinan Saudi / UEA, saya khawatir AS telah kehilangan banyak kredibilitas,” katanya.
“Dan menurut saya, mungkin akan lebih baik jika pesan seperti ini datang dari PBB.”
Upaya politik untuk mengakhiri perang
Minggu lalu, Biden mengawali pengumumannya untuk mengakhiri dukungan AS untuk koalisi pimpinan Saudi dengan pernyataan yang jelas, mengatakan “Perang ini harus diakhiri.”
Tetapi sementara kampanye pemboman koalisi telah menjadi bagian utama dari konflik, faksi Yaman telah berperang satu sama lain di lapangan. Pemerintah Hadi, pemberontak Houthi dan separatis selatan semuanya memiliki agenda yang bersaing dan memiliki kapasitas untuk terus berperang.
Bersamaan dengan berakhirnya dukungan AS untuk perang Saudi, presiden AS menunjuk Timothy Lenderking, seorang diplomat karir dengan pengalaman bertahun-tahun di Timur Tengah, sebagai utusan khusus untuk Yaman.
Binder, dari Pomed, mengatakan bahwa mengakhiri dukungan untuk koalisi pimpinan AS Saudi akan mendukung proses diplomatik dengan menetapkan Washington sebagai “penengah independen”.
Dia mengakui bahwa konflik itu beraneka segi dan ketegangan antara berbagai pihak Yaman akan tetap ada terlepas dari apa yang dilakukan orang Amerika, Saudi, atau Emirat, tetapi dia mengatakan upaya pemerintah AS – termasuk membatalkan daftar Houthi dan menunjuk utusan khusus – menunjukkan bahwa Washington ingin membantu negosiasi.
“AS benar-benar berusaha mengambil peran itu untuk membantu mendorong gencatan senjata dan mendorong perdamaian,” katanya.
Khoury juga menyoroti bahwa dorongan diplomatik Amerika tidak hanya mengandalkan kata-kata, karena pemerintahan sebelumnya telah berulang kali menyerukan untuk mengakhiri konflik tanpa mengambil tindakan.
“Bukan hanya ucapan presiden. Ini fakta bahwa presiden telah mengambil tindakan ini sejak awal,” katanya.
Namun, mantan diplomat itu mengakui bahwa mengakhiri konflik bukanlah tugas yang mudah.
Tetapi dengan Griffiths PBB mengunjungi Iran minggu lalu dan AS menyuarakan dukungan penuh untuk gencatan senjata, tekanan internasional yang mengabadikan konflik mungkin mereda.
“Ini gambaran yang rumit, tetapi jika Anda ingin menyederhanakannya, menurut saya: tiga blok utama yang berjuang untuk kekuasaan harus mendamaikan perbedaan mereka dan menyetujui formula ke depan. Itu bagian yang paling sulit,” kata Khoury.
“Tetapi sebelum Anda mencapai bagian itu, Anda harus menyelesaikan masalah internasional dan regional,” tegas Khoury menambahkan.
